Egy sportos múlttal rendelkező Mercedes-Benz 300 SL Gullwing kerül kalapács alá. Az RM Sotheby’s közelgő árverésén egy egyedülálló autóipari gyöngyszemet, a legendás piros 1955-ös Mercedes 300 SL Gullwinget bocsátják árverésre, amelynek története elválaszthatatlanul összefonódik az Egyesült Államokban zajló SCCA versenyek világával. A rendkívüli példány becsült értéke 2,25-2,75 millió dollár. Az autózás gyöngyszeme!
Legendás piros Mercedes árverésen – egy ikon születése
A 300 SL Gullwing, a gyári W198-as jelzéssel 1954-ben debütált, és a versenypályáról már ismert megoldásokat mutatott be. Ezért rendelkezett „verseny” üzemanyag-befecskendezéssel és könnyű űrkerettel. Autó Azonnal az álmok tárgya lett. A jellegzetes, felfelé nyíló ajtók pedig gondoskodtak arról, hogy a stílus és a technika ikonjává váljon.
A 198.040.5500278 alvázszámú kiállított példány 1955. április 29-én készült el a Sindelfingeni gyárban. A rendkívül ritka DB534 Feuerwehrrot (tűzoltóvörös) színt kapta, fekete belsővel. Felszerelték az áhított Rudge kerekekkel, zárt fényszórókkal és kiegészítő lökhárítókkal. Kezdettől fogva az amerikai piacra szánták.
Chuck Wallace és a siker az SCCA-ban – az autó versenyzői múltja
Nem minden Gullwing büszkélkedhet sporttörténelemmel, de az árverésre bocsátott legendás piros Mercedes aktívan részt vett az amerikai autóversenyzésben. A washingtoni Jack Pry Limited márkakereskedésnél kötött ki. Ott az autót Charles „Chuck” Wallace versenyzőre bízták. A szokatlan sofőr foglalkozását tekintve borbély volt. Hétvégenként azonban veszélyes riválissá vált a pályán.
1956-ban Wallace diadalmaskodott az SCCA-ban. Megnyerte a Walterboróban rendezett versenyt. Ezután az Elkhart Lake-en diadalmaskodott. Közben Beverlyben magát a Mercedes gyári pilótáját, Paul O’Sheát győzte le. Bár a szezon egy részét kihagyta, a D Production osztályban a második helyen végzett. Csak O’Sheának adta át a helyét.
Az autó 1956 decemberében még a híres Bahama Speed Week-en is megjelent. Akkoriban a paddockban állt Stirling Moss Maseratija vagy Alfonso de Portago Ferrarija mellett.
Új tulajdonos és további indítások – Chick Butscher
1957-ben a Gullwing gazdát cserélt. Leonard „Chick” Butscher, egy floridai étteremlánc tulajdonosa vásárolta meg. Bár amatőr volt, ki tudta használni az autóban rejlő lehetőségeket. Ezért többek között osztálygyőzelmet szerzett Eagle Mountainben és egy szenzációs 2. helyet Marlboróban. Olyan versenyeken indult, mint például Carroll Shelby és Don Yenko.
A háború utáni sors és újrafelfedezés
Sportkarrierje befejezése után autó az USA keleti partján keringett a tulajdonosok között, míg az 1970-es években John Harknesshez került, aki Paul Russell – a klasszikus Mercedesek egyik legjobb szakértője – műhelyére bízta. Az 1990-es években az autó Svájcba és Németországba került. Versenytörténete ezzel szemben feledésbe merült.
Csak 2015-ben, miután egy brit gyűjtő megvásárolta, kezdték újra megvizsgálni a történetét. Kiderült, hogy az autó megőrizte eredeti motorját, alvázát, karosszériáját, hátsó tengelyét és tengelycsapjait, valamint a versenymúltjára utaló módosításokat – többek között egy NSL vezérműtengelyt és egy erősebb olajszivattyút.
Egy réteg későbbi ezüst lakk alatt a eredeti piros árnyalat DB534. Mi több, a még mindig gyári bőrrel és lószőrrel töltött belső tér megfelelt az 1950-es évekbeli fotóknak.
Legendás piros Mercedes árverésen – egyedülálló lehetőség
Ma az árverésre bocsátott legendás piros Mercedes nemcsak a mesteri mérnöki és formatervezési munka példája. Mindenekelőtt egy felbecsülhetetlen értékű, dokumentált versenymúlttal rendelkező autó. A szakértők az utóbbi évek egyik legfontosabb acél Gullwingjeként jellemzik, amely az utóbbi években eladásra került.
A 2,25-2,75 millió dolláros becsült ár nem meglepő. Ez azért van így, mert ez egy olyan autó, amely nemcsak befektetést jelent, hanem lehetőséget nyújt arra is, hogy világszerte rangos autós eseményeken induljon, a történelmi versenyektől az elegancia versenyekig.
A legendás piros Mercedes az RM Sotheby’s árverésén esélyt ad arra, hogy megszerezzük a motorsport aranykorszakának egyik ikonját. Egy autó, amely Shelby, Moss és O’Shea riválisa volt. Ez a figyelemre méltó autó a mai napig őrzi egy igazi legenda rendkívüli eredetiségét és auráját.
